Saya mengikuti Merapi Lava Tour pada awal bulan Agustus lalu bersama Papa, Adik, sepupu, oom & tante bersama anak-anaknya. Perjalanan kami kali ini bisa dibilang cukup spontan, karena sebenarnya saat itu H-1 acara sumpah & pelantikan dokter saya. Sehingga kami benar-benar tidak tahu bagaimana mencari pemandu & hal lainnya seputar kegiatan ini.

Kami berangkat dari hotel di daerah Jl. Laksda Adisutjipto sekitar pukul 07:00 pagi & sampai di daerah wisata lereng Gunung Merapi di daerah Kaliurang sekitar 20 menit kemudian. Setelah melewati gerbang masuk daerah wisata Kaliurang (kebetulan petugasnya belum datang, jadi kami belum dikenai biaya masuk), kami menuju ke Tugu Udang. Jika bingung dimana lokasi Tugu Udang, tanya saja kepada penduduk sekitar.

Awalnya cukup kebingungan karena saat itu kami tidak tahu di mana mencari pemandu untuk kegiatan "Merapi Lava Tour" ini. Namun saat melihat di sekitar Tugu Udang, ternyata ada spanduk besar berisi informasi tentang Lava Tour tersebut. Ada nomor HP yang bisa dihubungi (karena saat itu kantornya tutup), sehingga Papa bisa langsung menghubunginya. Berhubung saat kami datang adalah hari kerja, sehingga kantornya tidak buka seperti saat akhir pekan yang cenderung lebih ramai pengunjung.

Lokasi berikutnya semakin mendekat dengan Gunung Merapi, sehingga bisa lebih jelas melihat indahnya pemandangan di sana. Di lokasi ini biasanya dimanfaatkan oleh para pengunjung untuk berfoto, apalagi tempatnya juga sangat lapang sehingga bisa menjadi lokasi foto dari sudut manapun. Kami pun tidak mau ketinggalan untuk berfoto, sekaligus sebagai bukti sudah pernah menikmati kegiatan "Merapi Lava Tour" ini.

Di lokasi ini juga, pemandu wisata menunjukkan sebuah batu besar yang disebut "batu wajah" oleh penduduk sekitar. Batu ini adalah bongkahan batu besar dari guguran saat Gunung Merapi erupsi, yang jika dilihat dari salah satu sisi membentuk seperti wajah manusia. Wallahu'alam. Tapi sejak awal erupsi sampai sekarang batu tersebut dibiarkan apa adanya di sana.

Seperti yang saya katakan sebelumnya, bahwa pemandu wisata di sini akan merangkap menjadi fotografer pribadi Anda. Beberapa foto di bawah ini misalnya, semuanya adalah hasil foto dari pemandu wisata kami menggunakan smartphone pribadi saya. Tidak kalah kan hasilnya dengan fotografer lainnya. Terlebih didukung dengan langit yang sangat cerah & cahaya matahari yang mendukung. Bagus bukan? :)

Setelah puas foto-foto, kami melanjutkan perjalanan ke lokasi berikutnya yaitu bunker di daerah Kaliadem. Di sini juga ada beberapa warung kecil yang menyediakan minuman hangat maupun mie instan untuk mengisi perut yang kebetulan belum sarapan seperti kami semua ini. Selain sebagai lokasi pemberhentian untuk istirahat sejenak, ada cerita lain mengenai bunker yang ada di sini. Yaitu kisah tentang 2 orang relawan yang terperangkap di dalam bunker saat menyelamatkan diri dari erupsi Gunung Merapi tahun 2010 lalu. Namun sayang, karena bunker tersebut dibangun bukan untuk perlindungan diri bagi manusia, akhirnya kedua relawan tersebut meninggal dunia.

Jika ingin menikmati kegiatan "Merapi Lava Tour" yang lebih santai & tidak terburu-buru, saya sarankan untuk menikmatinya saat hari kerja. Mengapa? Karena jika memilih untuk menikmati kegiatan ini saat akhir pekan, hari libur, atau musim liburan sekolah, Anda harus siap-siap dengan ramainya pengunjung sehingga waktu kegiatan pun kadang menjadi lebih singkat.

Dengan berangkat lebih pagi dari penginapan di Yogyakarta, tentu akan sampai di lokasi "Merapi Lava Tour" lebih awal. Sehingga tidak perlu berlama-lama mengantri. Selain itu juga untuk menghindari cuaca yang cukup panas jika berada di lokasi pada siang hari. Waktu yang disarankan adalah sebelum matahari terbit untuk menikmati sunrise di lereng Gunung Merapi, atau pagi hari seperti yang saya lakukan.

Kalau tidak salah, sebenarnya pengunjung bisa menyewa mobil jeep untuk dikendarai jika memang sudah mengetahui rute yang akan dilalui. Namun sebenarnya akan lebih disarankan untuk memilih paket sewa sekaligus dengan jasa pemandu wisata. Para pemandu wisata akan bertugas sebagai pengendara mobil jeep, pemandu, sekaligus fotografer pribadi.

Bagi yang memiliki wajah yang cukup sensitif terhadap sinar matahari seperti saya, jangan lupa ya untuk memakai sunblock atau sunscreen sebelum melakukan kegiatan "Merapi Lava Tour". Khususnya jika dilakukan pagi & siang hari, karena lokasi yang berada cukup tinggi sehingga sinar matahari pun akan lebih dekat mengenai kulit. Kebetulan saat saya pergi, saya lupa memakai sunblock sehingga saat pulang kulit wajah & tangan kemerahan terkelupas.